SCP-049 - 역병 의사 (Plague Doctor)

EUCLID 공포

중세 역병 의사의 모습을 한 인간형 존재. 보이지 않는 '역병'을 감지하고, 접촉만으로 생명을 끊은 뒤 '치료'라 부른다.

SCP-049. 중세 역병 의사의 모습을 한 인간형 존재입니다. SCP를 처음 접하는 사람도 이 이름은 들어봤을 정도로 유명한 개체인데, 직접 조사해보니 유명한 데는 이유가 있었습니다.

이것은 무엇인가

키 약 1.9미터의 인간형 개체입니다. 언뜻 보면 중세 역병 의사의 로브와 부리 모양 마스크를 착용한 것처럼 보이지만, X-레이 검사 결과 그 옷과 마스크는 착용한 것이 아니라 몸에서 자라난 것입니다. 로브는 두꺼운 가죽 같은 피부이고, 마스크는 안면 뼈에서 성장한 키틴질입니다.

SCP-049 X-Ray 영상 - 부리 마스크 아래 인간형 두개골 구조가 확인된다 — SCP-049의 안면부 X-Ray 영상. 마스크처럼 보이는 구조물이 실제로는 뼈에서 성장한 키틴질임을 보여준다.

여러 언어를 구사하며, 영어와 중세 프랑스어를 선호합니다. 스스로를 15세기 프랑스 출신이라고 주장하며, 자신은 의사라고 소개합니다. 예의 바르고 대화가 가능하지만, 한 가지 조건 아래서 극도로 위험해집니다.

바로 "역병(The Pestilence)"을 감지했을 때입니다.

"역병"이란 무엇인가

SCP-049는 세상에 역병이 만연하고 있으며, 자신이 그것을 치료하는 것이 사명이라고 주장합니다. 문제는, 재단도 SCP-049 본인도 이 "역병"이 정확히 무엇인지 설명하지 못한다는 점입니다.

면담에서 연구원이 흑사병을 언급하자, SCP-049는 "그게 뭔지 모르겠다"고 대답했습니다. 이것은 우리가 아는 어떤 질병도 아닙니다. SCP-049만이 감지할 수 있는, 우리 눈에는 보이지 않는 무언가입니다.

그리고 이 "역병"을 감지한 대상에게 SCP-049가 하는 일이 소름 끼칩니다.

치료라는 이름의 것

SCP-049가 맨손으로 생물의 피부에 접촉하면, 그 생물의 모든 생물학적 기능이 즉시 정지합니다. 어떤 원리인지는 부검으로도 밝혀지지 않았습니다. 그냥 죽습니다.

그 다음이 진짜 문제입니다. SCP-049는 자신이 항상 들고 다니는 검은색 의사 가방에서 도구를 꺼내 시체에 조잡한 수술을 시작합니다. 이 가방은 외부보다 내부가 더 큰 변칙적 물체이며, 가방보다 큰 물건이 나올 수 있습니다.

수술이 끝나면 시체가 다시 움직이기 시작합니다. 이것이 SCP-049-2, 이른바 "치료된" 대상입니다. 하지만 이 존재들은:

기본적인 운동 기능만 보유
원래의 인격이나 기억 없음
자극에 공격적으로 반응
SCP-049의 지시에 따름

사실상 좀비입니다. SCP-049는 이것을 "치료 완료"라고 부릅니다.

Dr. Hamm 사건

SCP-049와의 면담을 수개월간 진행했던 Dr. Raymond Hamm은 한 번도 공격받은 적이 없었습니다. SCP-049는 협조적이었고, 면담은 순조롭게 진행되었습니다.

2017년 4월 16일, 면담을 위해 Dr. Hamm이 방에 들어서자 SCP-049가 갑자기 불안해하며 물었습니다. "몸이 괜찮으십니까?" Hamm이 예정대로 면담을 진행하겠다고 하자, SCP-049가 그를 죽이고 수술을 시작했습니다.

보안 실패로 시체가 3시간 동안 방치되었고, 그 사이 Dr. Hamm은 SCP-049-2로 변환되었습니다.

사후 면담에서 연구원이 "당신이 그를 죽였다"고 하자, SCP-049는 이렇게 대답했습니다:

"죽지 않았습니다! 아닙니다! 죽은 게... 아닙니다. 그는... 그는 치료된 겁니다."

그리고 점점 감정적으로 변하며:

"Dr. Hamm은 아팠고, 저는... 저는 그를 치료했습니다. 이것을 할 수 있는 건 저뿐입니다. 제 작업은 계속되어야 합니다."

이어서 호흡이 가빠지며 반복했습니다:

"저는 그를 살렸습니다... 그가 아팠다는 걸 압니다... 여러분 모두 아픕니다, 하지만 저는... 저는 여러분을 살릴 수 있습니다."

격리는 어떻게 하고 있는가

Site-19의 표준 인간형 격리실에 수용되어 있습니다.

이송 시 진정제 투여 + Class III 구속 장비 + 무장 경비 2명 이상
평소에는 협조적이나, 이상 행동 시 물리적 접촉 금지
라벤더(L. multifida)를 사용하면 진정 효과가 있음
2주에 한 번 최근 사망한 동물 사체(주로 소)를 제공하여 연구하게 함
SCP-049-2 인스턴스는 생성 즉시 소각
현재 인간 대상과의 접촉 및 면담은 무기한 중지 상태

개인적인 생각

SCP-049를 조사하면서 가장 불편했던 건, 이 존재가 악의적이지 않다는 점입니다. SCP-049는 진심으로 사람들을 살리고 있다고 믿습니다. Dr. Hamm을 죽였을 때 보인 동요는 연기가 아니었습니다. 진짜로 슬퍼하면서도, 그것이 필요한 일이었다고 확신하고 있었습니다.

"여러분 모두 아픕니다"라는 말이 계속 머릿속에 맴돕니다. 우리 눈에 보이지 않는 무언가가 정말 있는 건 아닌지. SCP-049만이 볼 수 있는 어떤 것이. 물론 그의 "치료"가 치료가 아니라는 건 분명합니다. 하지만 SCP-049가 감지하는 그 "역병" 자체가 존재하지 않는다고 단정할 수 있을까요?

그리고 마지막 면담에서 SCP-049가 웃으며 한 말이 걸립니다:

"오, 박사님, 전 그렇게 확신하지 않겠습니다."

SCP-049 발견 당시 모습 - 프랑스 몽토방에서 재단에 자진 구금되기 직전 — 프랑스 몽토방에서 발견 당시의 SCP-049. 주변에서 다수의 SCP-049-2 인스턴스가 확인되었다.

대중에게 알려진 계기

재단 관련 정보가 대중에게 유출된 이후, SCP-049는 가장 많이 회자되는 개체 중 하나가 되었습니다. 유출된 정보를 바탕으로 만들어진 것으로 추정되는 여러 시뮬레이션에서 SCP-049의 행동이 상세히 재현되어 있으며, 이를 통해 대중의 관심이 급증했습니다. 중세 역병 의사라는 외형과 "치료"라는 이름 아래 행해지는 행위의 괴리가 사람들의 기억에 깊이 남는 것 같습니다.